La decisión de estudiar en el exterior III

Y ahora sí entrando en materia:

1- La primera decisión
Decidir qué quiere uno hacer con su vida (estudiar, trabajar, casarse, etc). Si no se sabe a donde se quiere llegar, sencillamente cualquier camino sirve y difícilmente se puede uno concentrar en un proyecto con seriedad, y salir del país no es una decisión que se toma a la ligera.

2 - Informarse parte 1
De posibilidades diferentes que existen para alcanzar los propósitos. En este punto puede nos demos cuenta que la mejor decisión es seguir en donde estamos o básicamente darle un giro a las circunstancias sin necesidad de hacer un cambio drástico como irse al extranjero. Hay que comparar las opciones, y para poder poner varias cartas sobre la mesa se debe hacer una búsqueda extensa en diferentes medios, por internet, contactos, revistas, organismos especializados, etc. Y en este punto es importante no cerrarse a las posibilidades, el mundo está allí, y lo que sirve para unos, no necesariamente es lo que buscamos.
Este paso puede durar años, así que no hay que desesperarse, puede que tras esos años de búsqueda nuestra vida y/o metas hayan cambiado tanto, que será asunto olvidado.

3 - Informarse parte 2
En este punto ya se debe haber encontrado algo o por lo menos tener presentes unas 3 o 4 opciones. Aquí la búsqueda debe hacerse un poco diferente, a través de personas y de cómo funciona la vida (y cómo funcionaría uno mismo) en cada una de estas opciones, consultar el costo de vida, etc.

4 - Preparación previa
Hasta aquí ya debe haber pasado un buen tiempo (para la mayoría), entonces es hora de ponerse en marcha con algunos detalles como por ejemplo: el idioma (y con este buscar más información), y con esta nueva herramienta buscar aún más información. Adicionalmente, cómo te vas a financiar durante el tiempo, la cultura, la gente, el clima, la vivienda, y muchos otros detalles que por pequeños que parezcan, deben hacer parte del proceso de toma de decisiones.

5 - Hacer cuentas
Sobra decir que es fundamental, pero no está de más aclarar que estas cuentas deben ser realistas, cada quien sabe con cuanto cuenta. Sólo el proceso de aplicación o enviar unos documentos al otro lado del mundo pueden representar una gran proporción de nuestros ahorros/salarios. Y aquí se pueden devolver a los puntos anteriores.

6 - Fijar un plan de ruta
Ahora sí las cosas están más que claras, tenemos fechas límites para enviar documentos, presentar pruebas, entrevistas, presupuesto, un plan B, C, D y E.

7 - Hacerlo
Este debería ser el más simple (pero no siempre lo es) siempre y cuando hayamos pasado por los pasos anteriores, en donde nos habremos dado cuenta de si en realidad queremos continuar con el proyecto. Aquí es donde habrán obstáculos, imprevistos y un sin número de situaciones que sólo quien ha pasado por el proceso conoce. ¡Manos a la obra!

La decisión de estudiar en el exterior II

PARTE II
Todo empezó a tomar algo de forma hace unos 7 años, cuando trabajé (en investigación) con un profesor que había estudiado su doctorado en Suecia. Por un lado, el ambiente de trabajo era muuuy agradable, muy académico, interesante e innovador (Gracias a él también); por otro lado, en ocasiones mostraba algunas fotos o contaba algunos relatos breves sobre Suecia.
Unos años después (ya no trabajaba en dicho grupo) empecé a hacer algunas averiguaciones de tipo académico sobre indicadores de desempeño en diferentes aspectos sanitarios y siempre me topaba con los países Nórdicos a la cabeza de todos ellos, claramente despertaba mi interés, pero había nada serio aún.

Desde aquella vez (hace 7 años) empecé a formar la idea de querer estudiar en el exterior, sólo que siempre terminaba apuntando hacia Estados Unidos o Canadá, porque como mencioné una vez, es de donde viene mucha de la información académica con la que se aprende y trabaja en Colombia. Empecé leyendo un poco aquí, un poco allá, comentarios, blogs, historias de compañeros/colegas, páginas oficiales de las universidades y cuanta información se atravesara en mi camino. Era todo tan abrumador en algunas ocasiones, que decidía cerrar de golpe toda esa información y no volverla a mirar en mucho tiempo. :(

La decisión de estudiar en el exterior I

PARTE I
(Un toque de sentimentalismo para amenizar)

Esta nota no está dedicada a Suecia en particular (aunque tocaré el tema por obvias razones), sino a aquellas personas que en algún momento de su vida han tenido la idea de estudiar en el exterior. De por qué estudiar en Suecia hablaré en muchas más oportunidades.

Opino que cada quien tiene una razón diferente, tal vez algunos tengan a un familiar muy cercano en otro país, hayan hecho un viaje en alguna oportunidad, su universidad o empresa tiene algún acuerdo especial, en fin, razones hay muchas, así como personas hay en el mundo.

El Origen
En mi caso, todo empezó tal vez muchos años atrás, cuando siendo un niño, uno de mis tíos me hablaba de que existían universidades famosísimas en el mundo y con quien aprendí que el planeta era redondo, que habían otros países aparte del mío y que en ellos se hablaban idiomas distintos al español (Gracias ;) ). Recuerdo que dibujaba las banderas de los países y que decía que algún día los conocería en persona.

Unos 10 años después, cuando hacía una tarea escolar, encontré una revista, la empecé a hojear y allí estaba, posando para las cámaras, la Venecia del Norte: Estocolmo. Recuerdo que en ese momento dije: "en 10 años estaré allá..."...

El Clima en Suecia

Algunos dicen que no existe aquello del mal clima, sino ropa inadecuada.
Con sólo ver un mapa se tienen ya algunas pistas del clima de este país puesto que está a la misma latitud que Siberia (Rusia), Yukón, Nunavut y NWT (Canadá) y Alaska (USA). Afortunadamente, las corrientes marítimas modulan bastante las temperaturas, del mismo modo que por los bajos niveles de humedad el frío no se siente "tanto" (dentro de lo posible).
Pues bien, desde Malmo (al sur) hasta Kiruna (al norte) Suecia es definitivamente un país muy frío para los que venimos de lugares como Colombia (incluyendo Nariño o Boyacá).
No obstante, a mi parecer, lo más importante no son las temperaturas sino las horas de luz, y es en este punto en donde se empiezan a ver las curiosidades de este territorio.
En Estocolmo, en enero, el sol sale aproximadamente a las 8:45 de la mañana y se oculta a las 3:00 de la tarde, lo que indica que el país entero durante estos meses se hunde en una profunda oscuridad. Las cosas son más extremas en Kiruna (muy al norte), en donde sencillamente no sale el sol Nunca!!! Algunos se deprimirán de sólo imaginarlo, pero esto es también una oportunidad de ver la famosa Aurora Boreal, un espectáculo sin igual en la tierra.
De forma inversa, el verano es un paraíso, puesto que en el sur del país sale el sol alrededor de las 3:30 de la mañana y se oculta hasta las 10:00 de la noche. Y se pone mejor mientras se avanza hacia el norte, puesto que siempre hay sol, por lo que se aprovecha para hacer muchísimas actividades al aire libre, viajar, escalar, o sencillamente sentarse a contemplar el sol de media noche.

Más información: www.visitsweden.com

Más datos sobre Suecia

La información de este post la he tomado de TheLocal.se un periódico escrito en inglés con noticias sobre Suecia. Esta vez han hecho una de sus famosas galerías o Top 10 con respecto a este país. Ya antes mencioné algunos índices en los que los suecos se desempeñan muy bien. Esta lista, muestra las cosas en que Suecia es líder. (Yo las ordené a mi preferencia).

10 Cosas en las cuales Suecia es Número Uno en el Mundo

10. Como se dice en Colombia, hacen el carrancho o año viejo en forma de cabra más grande del mundo. Esto fue sólo una broma de los escritores de TheLocal.se.
9. Crearon el carro más veloz del mundo.
8. Tiene el hotel de hielo más grande del mundo.
7. Ya sea por sus artistas, cantantes o autores, en Suecia se gesta la mayor cantidad de hits musicales del mundo.
6. Suecia habla el mejor inglés del mundo (entre no nativos). Esto ya lo había comentado en un post anterior.
5. Suecia es el mejor país para ser gay, por la aceptación social y la protección de sus derechos.
4. En Suecia, la licencia de maternidad dura 16 meses.
3. Fue el primer país en prohibir castigar a los niños con golpes.
2. Suecia es el mejor lugar del mundo para ser un adulto mayor. Con 25% de su población mayor de 60 años, en este aspecto, este país está por encima de Noruega, Alemania, Holanda y Canadá.
1. Este país al norte de Europa, cuenta con el mejor sistema de salud del mundo. Por supuesto que existen retos, pero aquí se encuentra lo "mejor de lo mejor" en esta materia.

El link es el siguiente: http://www.thelocal.se/galleries/Lifestyle/top-10-things-that-sweden-leads-the-world-in

Estudiar en Suecia

Cuando se trata de estudios en el exterior, existe una tendencia a mirar hacia Estados Unidos, Inglaterra, Canadá, Brasil, Francia y España; y bien merecido lo tienen estos países, pues cuentan con un alto desarrollo en materia de educación. Aunque Suecia no es el primer destino en el cual piensan los colombianos, también tiene mucho que ofrecer, y por falta de información, tiende a pasarse por alto.
A través de este post les mostraré un poco sobre el sistema de educación sueco y sobre las universidades más conocidas, enfocándome en los estudios de posgrado.

El Idioma
El idioma hablado en este país es el sueco, el cual tiene raíces en el alemán muy antiguo, así que ya se imaginarán que no es tan fácil de aprender. La buena noticia es que según el EF English Proficiency Index, Suecia es el país, cuya lengua materna no es el inglés, en donde se habla, entiende, lee y escribe más en este idioma. Por lo tanto, no es difícil comunicarse sin saber ni una sola palabra de sueco (ya luego profundizaré en lo del idioma). Adicionalmente, existen muchísimos programas de posgrado que se enseñan 100% en inglés, así que el idioma en sí, no es una barrera, siempre y cuando se hable inglés. Y de hecho, los puntajes (del TOEFL, IELTS, etc) que exigen las universidades son un poquito más bajos que en otros países.

El Sistema de Admisión
Es bastante interesante, puesto que la admisión se hace de forma unificada a través de una página: www.universityadmissions.se en donde se paga un costo de inscripción y se tiene la posibilidad de inscribirse hasta a 4 programas, si no te admiten en uno, pues te consideran para el siguiente, y así. Puedes inscribirte a uno sólo si quieres. También existe la particularidad de que puedes aplicar para cursar 1 sola materia (luego explicaré cómo es posible y por qué).
Los requisitos no tienen nada de complicado y el proceso es muy muy muy eficiente y transparente, a pesar de que el número de aspirantes es grande, de alguno u otro modo, los resultados se publican en tiempo record y a la hora preestablecida.

Los Rankings
Muchas personas consultan bastante esta fuente antes de elegir un programa, pueden hacerlo y se darán cuenta de que hay varias universidades bien rankeadas, no tan alto como las de EEUU o UK pero sí a un nivel bastante decente. Y aquí una recomendación, este no debe ser el único criterio para elegir un posgrado, hay decenas de razones más. Depende de cada quien.

Los Costos
Siempre escucharán la historia de que hasta el 2011 no se cobraba matrícula a ¡nadie! y ahora los precios son tan altos como los de Australia por ejemplo. Esto se hizo para estimular que quienes estudiaran en Suecia, lo hicieran por una razón diferente a la gratuidad de los estudios (o algo así). La cara buena del asunto es que por esta razón, cada universidad y el gobierno han estimulado la creación de becas para los mejores aplicantes, lo que ha generado un aumento considerable en el número de aspirantes año tras año.
La matrícula sigue siendo gratis para los de la Unión Europea, por lo que las becas están dirigidas al resto de países.
Como les dije, cada universidad ofrece becas que cubren la matrícula, y existe una beca, que es la más competida porque también cubre gastos de sostenimiento. El link es: http://studyinsweden.se/scholarship/swedish-institute-study-scholarships/
Allí encontrarán lo que necesitan saber y también encontrarán que le dan prioridad a ciertos países ¡ninguno latinoamericano! pero a pesar de ello, los últimos años han otorgado más becas a latinos que otros países incluso prioritarios, así que no se desmotiven.

Los programas
Al explorar en cada universidad, encontrarán que existen programas muy interesantes, desde ingenierías hasta antropología. Les dejo los nombres de algunas universidades:
U de Lund
U de Estocolmo
Instituto Karolinska
U de Uppsala
U de Umea
U de Gotemburgo
U de Linköping
KTH (De tecnología)
Chalmers
U de ciencias para la agricultura
Y otras....

Esto fue una introducción al tema de los estudios, en futuros posts exploraré más aspectos relacionados.

Suecia, ¿un país extraño?

Una vez una amiga me dijo: "uno de esos países raros, así como Suecia..." Aunque a lo que en realidad se refería era a aquellos países con un modelo distinto al que estamos acostumbrados en Colombia (que usualmente es el Norteamericano), fue así como surgió la idea de este post, para mostrarles que Suecia, no es tan raro como algunos pudieran pensar:

1. Empezaré por los premios Nobel. Por un lado para contarles que estos premios surgieron porterior a la invención de la dinamita por Alfred Nobel, un sueco por supuesto; y por otro para recordarles que tan afamados premios son entregados en Suecia (excepto el de paz que se entrega en Noruega).
2. La compañía Ericsson (la de los teléfonos) se originó en Suecia.
3. ABBA con su canción Chiquitita, ha sido la canción con mayor número de ventas en toda América Latina, si aún no la identifican, sólo pregúntenle a sus mamás.
4. Swedish House Mafia, los de Don't you worry child. (Sobra decirlo).
5. La hemodiálisis y el ultrasonido (con el que se hacen las ecografías) tienen también su origen en estas tierras.
6. Skype fue creado por un sueco y un danés.
7. ¿Y quién no ha visto jugar a Zlatan Ibrahimovic, del París Saint-Germain? Obviamente, es Sueco.